Počátky. Firmu založil v roce 1903 Henry Ford. O pět let později z továrny vyjel model T.
Rozvoj. Ve třicátých letech minulého století se firma Ford rozdělila na osobní a dodávkové automobily (do té doby verze pick-upu byly založeny na podvozcích osobních aut). V průběhu 2. světové války se v závodech Fordu vyráběl model Ford GPW pro potřeby armády, který byl vzorem Jeepu Willyse. Po válce nastal další rozvoj firmy. V roce 1964 vznikl Ford Mustang – na tehdejší dobu levný, sportovní vůz. Přidejme k tomu Ford Falcon z roku 1960 – první americký kompakt po 2. světové válce – získáváme tak vysoký prodej. Tak velký, že Ford musel omezit výrobu, aby neplatil obrovské pokuty za tržní podíl větší než 60 procent. V roce 1980 měl v Evropě premiéru Ford Escort. Nepříliš zdařilá linie karoserie rozhodla o tom, že se automobil neprodával příliš dobře. Později nastala éra Sierry a Scorpia. Problémy s kvalitou u tohoto prvního modelu vrhly stín na celou firmu. V dalším desetiletí díky těsnější spolupráci s německou pobočkou Fordu vznikly modely Mondeo a Focus, které sklidily velký úspěch.
Současnost. Ford je z hlediska velikosti pátým výrobcem automobilů ve světě (a v Evropě) a druhým ve Spojených Státech. V roce 2008 firma vyrobila 5,5 mln automobilů a zaměstnávala asi 213 tis. zaměstnanců v 90 továrnách po celém světě. V roce 2010 čistý zisk firmy činil 6,6 mld. dolarů.
Přínos pro automobilismus. Díky zavedení montážního pásu pro výrobu Fordu T bylo auto čím dál levnější. Stálo tolik, že průměrně vydělávající lidé mohli začít uvažovat o jeho koupi. Do roku 1928, když byla ukončena jeho výroba, vzniklo celkem více než 15 miliónů kusů tohoto modelu. Model T montovali nekvalifikovaní zaměstnanci. Doba skládání vozidla se zkrátila díky výrobní lince z 12 hodin na 1,5 hodiny. Byl to zřejmě nejdůležitější zlom v sériové výrobě automobilů.
Zajímavosti. Henry Ford proslul výrokem: „Každý zákazník si může vybrat jakoukoli barvu, pokud chce černou“. Bohužel, tvůrce koncernu byl proslulý také svými názory. V novinách, které vydával, se propagoval antisemitismus. Samotný Ford byl přítelem Hitlera. Ford měl ve zvyku věnovat Hitlerovi dárek k narozeninám – šek na 100 tisíc marek, a Hitler jej vyznamenal vysokým řádem III. Říše – řádem německého orla. Co je zajímavé, Ford ve stejné míře propagoval pacifismus. Byl také odpůrcem odborových svazů – uznal je ve svých závodech teprve v roce 1941 po stávce v továrně River Rouge a po několika soudních procesech.
Oblíbené současné modely Fordu: Ford Ka, Ford Fiesta, Ford Focus, Ford C-MAX, Ford Mondeo, Ford Fusion, Ford Galaxy, Ford S-MAX, Ford Kuga, Ford Ranger.
Pneumatiky. Jedním z mnoha dodavatelů pneumatik pro Ford jest Goodyear. Pneumatiky této značky je možné najít v sériové výbavě mnoha modelů Fordu.
•
Goodyear Vector 5+ / Eagle Vector 2+ - Ford C-Max, Fiesta, Focus, Galaxy, Ka, Mondeo, S-Max;
•
Goodyear Excellence - Ford C-Max, Fiesta, Focus, Focus ST, Fusion, Kuga, Mondeo, S-Max;
•
Goodyear UltraGrip 7+ - Ford C-Max, Fiesta, Focus, Fusion, Galaxy, Ka, Mondeo, Transit Connect;
•
Goodyear UltraGrip Performance 2 – Ford Fiesta, Fusion, Galaxy, Mondeo, S-Maxl;
•
Goodyear DuraGrip – Ford Fiesta, Fusion, Transit Connect;
•
Goodyear Wrangler HP All Weather – Ford Kuga;
•
Goodyear Wrangler AT/SA – Ford Ranger;
•
Goodyear Cargo G26 – Ford Transit;
•
Goodyear Cargo UltraGrip2 – Ford Transit.
Kromě výrobků firmy Goodyear najdeme ve výbavě Fordu také pneumatiky značky Bridgestone (Bridgestone R623 pro Ford Ranger, Bridgestone ER30 pro Ford New Fiesta nebo Bridgestone ER300 pro Ford Focus), Michelin (Michelin Energy Pilot pro Ford Focus C-MAX, Michelin Energy pro Ford KA nebo Michelin Pilot Primacy pro Ford Mondeo).